DOWAエコシステムグループ
メルテック株式会社　製造部 操業グループ
鈴木 奏真さん

すずき そうま▶栃木県立農業高等学校環境デザイン科出身。環境保全に役立つ仕事につきたいと思い始めていたとき、高校が合同で開催した企業ガイダンスで、灰のリサイクル（再資源化）事業を行うメルテック株式会社に興味を持ち入社。入社後の取得資格はガス溶接、玉掛、低電圧取扱等。排ガス担当を経て現在は溶融工程を担当。趣味は友達と遊ぶこと、アニメ鑑賞。

ごみの焼却灰から石を作る再資源化の仕事
変化に対応し信頼できる仲間と環境を守る

「灰のリサイクル」の仕事に驚きと興味

　私は高校生のとき、企業ガイダンスで、DOWAグループのメルテック採用担当の話を聞き「家庭ごみを燃やした後の灰から金属を回収し石を作る」という仕事を知りました。「ごみの焼却灰から道路工事などに使う石を作れるのか！」と驚きと興味をもったことが、この仕事につくきっかけになりました。なお、メルテックで回収した金属分は、同じグループ会社の小坂製錬に送り、金、銀、銅などの金属にリサイクル（再資源化）しているそうです。

24時間稼働の溶融工場での担当工程

　私が働く溶融ようゆう工場では、灰の受入後、乾燥、成型、溶融、排ガスの4工程があり、5名1班で工程を受け持ちます。溶融工場は24時間動いていて、3交代勤務で従事します。
　現在私は、溶融の担当をしています。溶融は、成型した灰を燃料とともに溶融炉に投入、1,600℃以上の高温で溶融し、炉から排出された高温の溶体を自然冷却させる工程です。灰を溶融するには、炉内の温度を一定の高温に保つ必要があり、炉内の温度調節が難しいです。灰の供給量を減らしたり、燃料空気量を増やすために羽口はぐち（送風口）を突いたりして、炉内の温度を上げる作業を行います。対処が遅れると最悪の場合炉が止まってしまうため、計器や現場の原料の状態を見ながら、原料投入後にどれくらい早く炉内の変化に気づいて対処できるかがポイントになります。

安全対策と助け合いが重要

　危険な作業を行うときは、必ずリスクの想定をしてから臨みます。溶融工程では、炉から取りだす時点でも1,000℃を超える焼却灰の溶体を取り扱います。面体や長手袋などの耐熱保護具をつけて、安全対策が万全な状態で現場に入ります。
　また、工場を24時間動かすためには、自分が受け持つ前後の時間帯や工程の担当者としっかりコミュニケーションをとること、助け合うことが欠かせません。信頼できる仲間がいるからこそ乗り切れ、達成できることは多いと思います。

農業高校時代の棚田作り、資格取得

　農業高校の授業で印象に残っているのは棚田作りです。機械を使わずに自分たちの手で地面を掘り、シリカを入れて改良した土に入れ替えました。環境に配慮した棚田作りの経験から、「きれいな環境を守りたい」という意識がますます強くなり、今の仕事に向き合う姿勢にも、その想いが活かされていると感じます。また、学生のうちにフォークリフト、アーク溶接、刈払機かりばらいきの資格を取っておいたのは、入社してから仕事に直接役に立ったと思います。

目標は「変化に気づいて頼られる技術者」

　今後の目標は、現場の変化に敏感に気づいて臨機応変に対応でき、先輩から受け継いだ技術を後輩にしっかりと教えていくことができるような、頼られる存在になることです。尊敬する先輩たちのように、「鈴木さんがいればなんとかなる」と言ってもらえるような技術者を目指しています。